記得之前看過 Serrini 在 Tone Online Music Festival 的 live，當中提及她介乎 indie 與 pop 之間的定位，以及對於這些標籤以至香港音樂的一些看法。看她的〈網絡安全隱患〉，封面以自己為主角、曲風或玩的主題跟東西亦與前面提到過的外國 pop stars 接近，算不上什麼另類；然而一看她在單曲cover中的古怪造型及表情，似是衝擊著主流「要靚要正常」的觀念。這兩者之間的衝擊與碰撞所得出的火花，或許正是令 Serrini 突圍而出的一大原因吧。
〈HUNT〉開首的「one two three four」為作品的揭開，同時預告了專輯終於止住了 BPM 下跌的趨勢，在〈HUNT〉一曲重新拾回動感。同樣用上大量複雜多變的synth，〈HUNT〉並未算改頭換面；唯有等到〈NOMAD〉開首清晰明亮的電結他演奏，《SYMBOL》才終於迎來了全新氣象。〈NOMAD〉的結他樂段撥開迷霧，鼓聲堅定，而歌詞寫道主角嘗試尋覓光芒，亦符合音樂予人的聽感：暗中帶光。
============== 第九位 Through the Mist with Courage and Sorrow
監：Voyage In Solitude
唱：Voyage In Solitude
透過觀察《Through the Mist with Courage and Sorrow》的專輯封面，不難猜測 Voyage In Solitude 的音樂到底長成甚麼模樣。取景於大自然、色調為黑白灰，還配上濃霧籠罩，正預示一場 black metal 洶湧的來襲。
Voyage In Solitude 是 Derrick Lin 的一人音樂計劃。《Through the Mist with Courage and Sorrow》見其一人擔起多種樂器演奏等重要崗位、完成一張以post black metal/blackgaze為主調的專輯，已可教人驚歎；難得的是還能做出不簡單的成品，製作完整、整體表現不俗，值得推介。
開場曲〈Veil of Mist〉先由較 ambient、atmospheric 的氛圍包裹，吹過一陣寒風；其後電結他從天而降，氣勢磅礴，預示黑暗來臨。〈Dark Mist〉承接前作，輔以blackgaze等音樂段落，電結聲效噪拆夢幻，營造模糊不清、去向未明的沉重感；末段混和blazed beats，致使節奏更為緊湊，亦如一往無前，埋頭衝去。
〈Incoming Transmission〉早於去年經已以單曲形式推出，作品融入電子音訊、失真扭曲的結他音效等，節拍或段落轉換頻繁而且on-point，尤以6分55秒一下過渡最為精準，氣氛拿捏表現出色。〈Despair〉延續〈Dark Mist〉與〈Incoming Transmission〉絕望、沉鬱的色調，無力感隨散漫的結他riff擴散，直至其後狂飆，如於闇黑的困境中、高聲呼喊和發洩：
// To the despair, betrayed and stabbed to the heart
To the despair, fallen and buried in the dark //
專輯完場曲〈In Between〉則收起演唱力度，歌詞部分寫得特別有意思，對應專輯標題《Through the Mist with Courage and Sorrow》，肯定了一路上的感受，包括那些傷害、包括那些的痛和恨，同時又肯定自身的存在；愛與恨、絕望與希望，一路盤旋於歌者身後，從不離開：
// Sorrow and despair both are my friends
The space in between that I love and hate
Trauma don't hurt but it never mends //
Olivier Cong 2018年的《A Ghost & His Paintings》揉合古典、民謠、流行等曲風，既具格調又不失流行性，是我當年最喜愛的香港出產專輯。他時隔兩年後推出的新專輯《City of Strange》，天秤上明顯往古典音樂的方向傾斜，反為當代流行的元素大為減少，將他的古典音樂底蘊，盡情展現於人前。
《City of Strange》包含兩首過場曲及兩首長曲，以及一首總結般的五分鐘完場曲。〈The Bath〉滲入少許不明所以的背景音，琴音奏著不安的和弦進行，弦樂輕聲細語，大提琴在低迴處隆隆作響；另一首短曲〈Between〉歌如其名，錄下人行走、移動的聲音，放置在兩首長篇、激昂的樂章之間，起著過場作用，很好地調劑著專輯的氛圍。
〈Maybe〉又有詩句獨白，散發濃烈文青氣息；刺耳的金屬聲在後期作響，仍有種超脫的出世感。〈Closure〉再有女聲出現，從結他輕彈演化至電結他及噪音成為主導，是後搖樂最常見的鋪陳；又一段詩詞，指出現時的石階、失敗、挫折是為後來的成功的一種鋪路，帶出路還遠著的正面訊息，為專輯完美收結。《金巴道理農場》由一堆創作人共同創作拼成，一致地顯得迷惘、沉靜，或多或少反映當下香港人的心情。專輯以人們內心的呢喃及殘缺出發，不知前路在哪裡、不知列車往甚麼方向行駛，偏偏世界依舊運行轉動：”where will we go? Where will we close?” 帶著疑問的我們繼續前進，漫無目的地；哪裡是更高更遠的地方，那裡就是我們的目的地。
最後回歸至派台作、亦是專輯的開場曲〈清晨的步行〉，其開首的大提琴部分乃是〈春秋〉最後 outro 的延伸，連著聽尤其順暢。縱然沒有歌詞或演唱作搭配，然而〈清晨的步行〉跟《Telescope》中其他作品如〈不回歸線〉一樣，能用流麗的演奏旋律，打入並俘虜著聽眾的內心，及細緻地勾勒歌曲意境：平日人來人往的街道，於清晨時杳無人煙，只我一人享受獨有的寧靜；原本擠滿的垃圾箱、水洩不通的道路，此刻看又是另一個畫面，像是進入了另一個國度，內心平靜不已。沿著道路往城市背面走，走到山上、站於木林之內，俯瞰著剛甦醒的萬物，注視蔚藍的海，然後一直走著、走著...
若然你想在繁瑣的生活中獲得一個喘息或可讓你靜心思考的空間，必不能錯過這張本土出產的出色唱片。
============== 第五位 The Hertz
監：The Hertz
唱：The Hertz
《The Hertz》實體專輯意外地好賣，後期甚至宣布加印！好音樂能獲得大家支持確實讓人鼓舞，證明在香港默默做音樂，亦有機會能得到樂迷認同，甚至以真金白銀支持。《The Hertz》的小成功，當然主要歸功於樂隊成員，無論專輯中歌曲質素抑或演奏水平都相當不俗，既easy-listening又有新意，可謂為香港流行曲的表達注入更多可能性。
《神隱 Spirited Away》在〈~ 4031 ~〉開始，回歸當代人的生活，著力描寫我這一代人的掙扎。〈~ 4031 ~〉作為過場，寫出人「進入」及「離開」母體的過程，象徵生命的開始及結束。〈WAR (Love is a...)〉副歌hook非常洗腦，敲擊樂密集地響起，如執念在腦海不停回放，配以歌詞解讀，好比主角質問上天，但只聽見問題在空中迴響，卻不見造物者在任何形式上的解答。
〈幽靈! 幽靈! (Lost In Translation)〉表達出「神隱」的第一種含義，被邊緣化的人們突然消失在世上，無聲無息，亦無人知曉其蹤影。歌曲中段聽見電結他揮灑自如的演奏，後半部分則有歌者逃亡的呼救和喊叫，說唱節奏不停加快，與幽靈和死亡的距離亦逐漸拉近，配以鑼鼓等敲擊，帶出具張力的戲劇感。〈彼岸花〉歌名花語為死亡，Youngqueenz在演繹上亦收起前面的激昂，頹靡的聲音表情、不張狂的合成音部分，以至最後的女聲客串，合力營造流連的氛圍。
《神隱 Spirited Away》以三首的篇幅解構痛苦的根源，又以另外三首的篇幅描述當下社會掙扎求存，受盡熊熊烈火的煎熬。〈~ 0121 ~〉後，〈告白〉好比是Youngqueenz的〈告別〉，一氣呵成，字字珠璣，帶出歌者人生觀，引導絕望的人們以另一種角度看待生命，尋找日常中的發光點。《神隱 Spirited Away》是一張極有份量、揉合 new age 與 hip hop 的專輯，音樂觀及視野名列全年香港最強（沒有之一），差的也只是我與主題之間的那一丁點共鳴而已。
專輯節奏部分固然值得再三欣賞，但與此同時，hirsk 對旋律的 sense 亦頗為敏銳，同樣為專輯加分。像〈悲傷銅鑼灣〉、〈苦也是甜〉兩首較貼近抒情流行的曲目，音樂底其實頗為搶耳，若然配上人聲演唱旋律，可以想像會生成甚麼模樣。爵士與電子相碰撞的〈尾班車〉，有流麗的鋼琴樂句點綴昇華，除歸功於 hirsk 外，共同合作的Daniel Chu（keyboard手）及Blue Kwok（鼓手）亦功不可沒。另一首主打〈點心〉是精緻可愛的電音小品，用聲有趣之餘，旋律走向亦是亮點。
噪音音樂，意在顛覆人們對樂聲的想像。從來聲音不只得「美好」一種，「工業音樂」、「惡托邦」林林總總的概念，皆印證世界的喧鬧及吵雜。更何況，當下香港社會群魔亂舞，所謂的美妙樂韻，往往比不上電子噪音來得真實。你看，《noista/gia 噪噪噪噪切》將香港的城市景象一一輯錄：聽著〈同情疲勞〉中的那些新聞字眼：「民主派」、「裁員」、「選舉」，配以panning處理，一一於耳邊狂奔，好比壞消息或傳言滿天飛，幾乎把人壓得喘不過氣來。〈苦也是甜〉的field recording取自Fiona Lee的tide.hong kong, Video installation (2017)，恰好對應這兩年的高壓政治環境，在無形中壓抑我們呼吸。
完場曲〈美好世界〉以電子雜頻混入孩童合唱的〈What A Wonderful World〉中，兩者相結合，既純粹又人工化，聽來頗為諷刺。一群天真爛漫的兒童，唱著頌讚美好世界的歌詞，看上去「畫面好靚」；然而想深一層，其實他們知道自己在唱什麼嗎？又或者，其實歌詞中有一部分他們是明白的：在這些小朋友心目中，世界的確簡單又美好。但一長大後，面對社會的千瘡百孔與噪聲，又有誰能由衷地唱出 “what a wonderful world”？只是，平日生活得太壓抑，若然能偶爾代入小孩的視角，感受一下歌聲裡的希望與力量，也未嘗不是一件好事吧。
對我而言，《noista/gia 噪噪噪噪切》有一些單獨聆聽時不太吸引的歌曲；然而放置在專輯中，這些歌曲的存在卻十分make sense，甚至可以說是必要的「扣題作」。整體而言，這是一張thought-provoking、insightful的專輯，儘管沒有文字敘述，內容依舊豐富而具重量；製作上，它既具國際視野或格局，卻又沒忘記local的特色，得出不折不扣的「made in Hong Kong」印記。它值得本地聽眾注目，同時也願其走得更遠，將香港的聲音帶到更多地方。
發表於 2021-1-10 22:40
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